‘Centrumvisie Lange Voort, daar gaan wij “Lang mee Voort”’

Waarom een Centrum visie? Elk winkelcentrum heeft na verloop van tijd een aanpassing aan de tijd nodig. Na zo’n twintig – dertig jaar sluit de Lange Voort niet meer aan bij de wensen van de ondernemers en het publiek. Daar spelen als voornaamste thema’s: gezelligheid, windhinder, aansluiting bij het Irispark, vergroening, verkeer en het ontbreken van tot langer verblijf uitnodigende horeca. De Centrumvisie moet een antwoord geven op de vraag hoe daarmee voor de toekomst om te gaan.

Over de toekomst ontwikkelen de gemeente en de bewoners samen een visie. De bewoners participeren in de vorm van vier werkgroepen die op 22 juni hun bevindingen in de raadszaal van het gemeentehuis hebben gepresenteerd. Niet alleen in woorden maar ook in beeld. Indrukwekkend wat een kennis en ervaring er onder de Oegstgeestenaren is. 

Mooi dat de gemeente daarvan gebruikmaakt. Er is veel werk verzet en er is vertrouwen dat er van de ideeën in het verdere proces gebruikgemaakt zal worden, want op deze manier komt er een winkelcentrum dat aansluit bij wat er bij de burgers leeft.

Uitdagend gebied

De werkgroepen hebben als eerste gekeken naar het gebied. Dat loopt vanaf kruising Terweeweg en Hofdijck tot voorbij de Albert Heijn aan de Irislaan. Wat je daar ziet is weinig samenhang en weinig intieme bebouwing aan de ene kant, en de kleinschalige en historische bebouwing aan de andere kant. Die twee kanten verbinden kan de gewenste intimiteit opleveren. Dat kan door de vele plekken met stoep, het tekort aan groen en het doorgaand verkeer aan te pakken. De huidige situatie is goed voor snel boodschappen doen en, vaak geholpen door de harde wind, snel weer wegwezen. De verbeteringen zijn vooral te vinden in het aanpassen van de omgeving van de bestaande gebouwen zoals de hoge flat aan de Aert van Neslaan. En het verbinden van die gebouwen met de historische bebouwing langs de Wijttenbachweg. Door vergroening van het tussenliggend gebied en het betrekken van het Irispark bij de winkelstrook aan de Irislaan, kan het beoogde ‘huiskamergevoel’ ontstaan.

De werkgroep is met verschillende ideeën gekomen, die hieronder worden genoemd:

Parkeren

Om het winkelcentrum vitaal te behouden is gratis parkeren een cruciale voorwaarde. Er is volgens alle werkgroepen voldoende parkeerruimte, ook op marktdagen. De noodzaak van een parkeergarage is voor zover bekend nooit onderbouwd. Financieel gezien ligt het voor de hand het geld in andere ideeën te steken.

Wegen

De brede Lijtweg, Ommevoort en Irislaan stammen uit de tijd dat de auto voorrang had. Die tijd is voorbij. De (bak)fiets en de voetganger moeten nu voorrang krijgen. Dat betekent versmallen tot fietsstraten, geen doorgaand verkeer, delen alleen toegankelijk voor de fiets en bussen maken. Dat zal leiden tot een betere en veiliger plek voor het winkelend publiek.

Vitaliteit en gezelligheid

Vitaliteit en gezelligheid kan worden bereikt door een aangename winkelomgeving te creëren waar mensen met elkaar een praatje kunnen maken en iets met elkaar kunnen drinken en eten. Denk aan het overkappen van de Lange Voort of windschermen bouwen aan de kopse kanten. Zo ontstaat er een winkelgebied dat de bezoeker beschermt tegen weer en wind. Ook het Irispark bij het winkelcentrum betrekken leidt tot een langere verblijfsduur in het centrum. Een herinrichting van het park verdient aanbeveling. Meer mogelijkheden tot recreëren en horeca. Het park ligt in zijn geheel te hoog en nodigt daardoor niet uit om er gebruik van te maken.

Vergroenen

De mogelijkheden tot vergroenen liggen voor het oprapen. Er zijn veel plekken met een overmaat aan stoeptegels. Ook voor de gemeente geldt: tegel eruit, plant erin. Wie wint de prijs? Beheer en Onderhoud!

De versmalde Lijtweg en Irislaan bieden ruimte voor dubbele rijen bomen die deze wegen de allure van ‘boulevards’ bieden. Het marktterrein kan worden vergroend met rijen bomen. Door een andere inrichting van het gebied kan de markt richting de flat aan de Lijtweg worden verschoven. Een andere of betere mogelijkheid is de markt naar de Irislaan verplaatsen.

Verbinden met historie

Het winkelgebied wordt begrensd door de Wijttenbachweg. Daar staan diverse rijks- en gemeentelijke monumenten. Maak de weg onderdeel van de verbetering van het gebied zodat bezoekers ook daar een vertrouwde beleving hebben. De doortrekking van de Wijttenbachweg in 2007 heeft geleid tot een armzalig resultaat. Maak de doortrekking zodanig dat de historische weg (de oude Strang) weer wordt ervaren.

Tot slot

De werkgroepen hebben het proces tot nu toe erg op prijs gesteld en wachten in spanning af hoe de voorstellen in het vervolg terug te zien zijn. Zij staan te popelen om hun expertise in de vervolgfase te blijven inbrengen. En daar gaan de betrokkenen “Lang mee Voort”. Het proces is te volgen op doemee.oegstgeest.nl.

Petra Sleeboom, lid werkgroep 2 - ‘Verbinden’