FC Oegstgeest staat stil bij Coming Out Day

FC Oegstgeest heeft afgelopen weekend aandacht besteed aan Coming Out Day. De vereniging, met ruim 1.500 leden, wil daarmee een duidelijk signaal afgeven: iedereen is welkom op de club, ongeacht afkomst of geaardheid.

Voorzitter Pepijn Hentenaar vindt het belangrijk dat de vereniging zich hierover uitspreekt. ‘We zien dat de acceptatie van homoseksualiteit, zeker onder jongeren, onder druk staat. Ook op voetbalvelden wordt het woord homo nog regelmatig als scheldwoord gebruikt. Vaak zonder erbij na te denken, maar voor iemand die worstelt met zijn of haar geaardheid kan zo’n opmerking behoorlijk hard aankomen.’

Volgens Hentenaar hebben voetbalverenigingen een belangrijke maatschappelijke verantwoordelijkheid. ‘Bij ons trainen en voetballen iedere week honderden kinderen. Daar zitten ongetwijfeld jongens en meiden tussen die ontdekken wie ze zijn en misschien bang zijn voor de reacties van hun omgeving. Juist voor hen moeten we een veilige plek zijn.’

De club heeft daarom ook haar jeugdtrainers gevraagd om het onderwerp binnen hun teams bespreekbaar te maken. ‘Dat hoeft helemaal geen zwaar gesprek te worden. Soms zijn een paar minuten al genoeg. Trainers zijn belangrijke voorbeelden voor kinderen. Hoe zij reageren op opmerkingen in de kleedkamer of langs het veld, maakt echt verschil.’

Ook Huig-Jan Heeringa, trainer van het eerste elftal, onderschrijft het belang van de actie. ‘Vanuit familiaire ervaring kan ik vertellen dat het heel belangrijk is om dit bespreekbaar te maken. Het is supergoed dat FC Oegstgeest hier aandacht aan schenkt. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn en zich veilig kunnen voelen. Wat je afkomst of geaardheid ook is. Dat is precies waar een vereniging voor bedoeld is.’

Hentenaar hoopt dat de aandacht voor Coming Out Day verder reikt dan deze ene dag. ‘We hebben het in de voetballerij voortdurend over teamgeest en voor elkaar klaarstaan. Maar dat betekent pas echt iets als iedereen zich onderdeel van dat team kan voelen. Ook het kind dat misschien nog niemand heeft durven vertellen op wie het verliefd is. Voor mij is dat uiteindelijk de essentie van een vereniging: ergens bij horen, zonder dat je daarvoor een deel van jezelf hoeft te verbergen.’