Oegstgeestenaar zet zich al 23 jaar in voor bewoners

Je ligt net in bed, de nacht is stil en ineens trekt er weer een vliegtuig over. Of je zit in de tuin op een zonnige middag en moet een gesprek even onderbreken omdat het overvliegende verkeer alle aandacht opeist. Veel inwoners van Oegstgeest herkennen dat gevoel. Voor Matt Poelmans is het precies de reden waarom hij zich al meer dan 23 jaar inzet voor de belangen van omwonenden van Schiphol.

Hoewel hij in de loop der jaren honderden gesprekken voerde met bewoners, hoort hij steeds dezelfde zorgen terug. Mensen maken zich zorgen over geluidsoverlast, slaapverstoring en het gevoel dat hun klachten weinig verschil maken. Toch vindt Poelmans dat bewoners zich niet moeten neerleggen bij die gedachte. Via de Maatschappelijke Raad Schiphol werkt Poelmans aan adviezen aan de minister over het Schipholbeleid en daarbij vraagt hij aandacht voor de belangen van omwonenden.

Wakker

“Mensen willen vooral serieus genomen worden,” zegt Poelmans. “Veel bewoners vragen zich af waarom er zoveel wordt gevlogen en of dat niet anders kan.” Vooral de nachtrust komt volgens hem vaak ter sprake. Bewoners vertellen dat ze wakker worden van overvliegende toestellen of dat ze moeite hebben om in slaap te komen. Anderen ervaren overdag hinder wanneer ze buiten zitten, wandelen of simpelweg thuis willen genieten van rust. Dat zijn volgens Poelmans geen uitzonderlijke verhalen. “Veel mensen ervaren hinder, maar weten niet altijd wat ze ermee kunnen doen.”

Leefomgeving

Juist omdat hij zo gehecht is aan zijn woonomgeving, bleef Poelmans zich jarenlang inzetten. Oegstgeest heeft volgens hem veel kwaliteiten die bewoners graag willen behouden: het groen, de kleinschaligheid, de voorzieningen dichtbij huis en de rust die veel mensen bewust opzoeken buiten de grote stad. “Je hebt hier ruimte, natuur en een prettige leefomgeving. Dat maakt deze regio bijzonder. Daar moeten we zorgvuldig mee omgaan.”

Samenwerken

Volgens Poelmans ligt de kracht niet bij één persoon, maar bij bewoners die zich organiseren en gezamenlijk hun stem laten horen. Daarom roept hij inwoners op om betrokken te blijven bij hun leefomgeving en zich aan te sluiten bij een bewonersvereniging of bewonersplatform. “Als bewoners hun ervaringen delen, ontstaat een beter beeld van wat er speelt. Dat helpt om signalen uit de omgeving zichtbaar te maken en onder de aandacht te brengen.”

Binnen de perken

Matt ziet in de praktijk ook wat bewonersinvloed kan betekenen. Dankzij de inzet van omwonenden binnen de Maatschappelijke Raad Schiphol (MRS) zijn de afgelopen jaren belangrijke resultaten bereikt. Zonder die betrokkenheid zou de hinder voor veel bewoners waarschijnlijk groter zijn geweest. Plannen die tot extra en onnodige groei van de luchtvaart zouden leiden zijn kritisch tegen het licht gehouden en waar nodig bijgestuurd of tegengehouden.

Ook heeft de MRS zich sterk gemaakt voor een andere kijk op geluidshinder: niet alleen rekenen met modellen, maar vooral meten wat mensen daadwerkelijk ervaren. Voor Matt is dat geen abstract onderwerp. Op het dak van zijn woning staat een meetstation waarmee vliegtuiggeluid wordt gemeten. Zo wordt zichtbaar wat er écht gebeurt in de leefomgeving van omwonenden en ontstaat een betrouwbaarder beeld van de hinder die zij ervaren.

Na meer dan twee decennia is Poelmans nog altijd gemotiveerd. Hij ziet dat bewoners steeds beter georganiseerd zijn, zoals in de MRS en dat onderwerpen als gezondheid, leefbaarheid en nachtrust een steeds belangrijkere plek krijgen in het gesprek over Schiphol. Zijn boodschap aan inwoners van Oegstgeest is daarom positief en eenvoudig: “De kwaliteit van je leefomgeving is iets waar we samen verantwoordelijk voor zijn. Blijf betrokken en laat je stem horen. Juist samen kunnen bewoners verschil maken”.

Bewonersorganisatie 

Poelmans vertegenwoordigt in de MRS de Kaagbaan die loopt over de Leidse regio en de Duin-en Bollenstreek. Bewoners uit de gemeenten daar kunnen lid worden van Omgeving Zonder Vlieghinder (OZV) via ozv.nu.