Samen mierikswortel oogsten in de kruidentuin op vrijdag 23 oktober

Iedereen mag op vrijdag 23 oktober een mierikswortel komen halen wanneer vrijwilligers van de kruidenpluktuin een groot deel van de planten opgraven. Dat doen ze eens in de drie à vier jaar omdat de planten anders te veel plaats gaan bezetten.

Bezoekers die een mierikswortel ophalen kunnen hem opeten of zelf opnieuw planten in eigen pot of tuin.

“De witte wortel is meestal lang en dun bij ons, maar kan tot zes centimeter dik worden”, vertelt MEC-vrijwilliger Roos Los-den Hartogh. “Hij wordt geschild en geraspt. Net als bij uien geeft dat tranende ogen. Bij het raspen komt een vluchtige verbinding vrij, die een scherpe, op mosterd lijkende smaak heeft. Die smaak loopt daarna snel terug tenzij zuur wordt toegevoegd, bij voorkeur azijn, maar citroen kan ook. Dan stabiliseert de smaak.”

Ze vertelt verder: “In de kruidentuin komt eigenlijk nooit iemand een stukje wortel vragen, terwijl dat best zou kunnen, zeker de hele winter door. De plant is een forse groeier en ook het blad wordt vooral jong gegeten. Het heeft dezelfde pittige smaak, maar is minder heftig en het is lekker in salades. De wortel smaakt scherp, een beetje als wasabi, wat trouwens familie van deze wortel is. Je kunt hem een week of drie in de koelkast bewaren en zeker zes maanden in de vriezer.”

In Nederland is mierikswortel vrij onbekend voedsel, maar grappig genoeg wint wasabi terrein. “Duitsland is het mierikswortelland bij uitstek. Sinds de Middeleeuwen is het al in cultuur. Bij onze oosterburen zijn heuse mierikswortelplaatsen, zoals de dorpjes Urloffen en Baiersdorf. In het laatstgenoemde dorp is een mierikswortelmuseum. Men noemt het Meerrettich, maar ook wel de Bayrische Zitrone, vanwege de grote hoeveelheid vitamine C.”

Geraspte mierikswortel heeft een uitgesproken scherpe smaak, die wat verkoelends heeft. Het is heel gezond en eetlustopwekkend. Het past goed bij gestoofd rundvlees, bij wild, en bij gerookte forel of in combinatie met avocado, maar ook gewoon in aardappelpuree en bij bietensalade. 

In combinatie met geraspte appel en room wordt de smaak wat zachter en kan dan goed in slasauzen worden toegevoegd. Met zure room en zure appel past het goed bij rosbief, ham of gerookt vlees. Hardgekookte eieren worden heel lekker, als ze worden fijngehakt met een beetje mierikswortel en citroensap.