Coby Ouwerkerk-van Leeuwen honderd jaar
AlgemeenOegstgeest is een honderdjarige rijker. Coby Ouwerkerk-van Leeuwen bereikte deze mijlpaal op dinsdag 13 augustus. Hierbij is stilgestaan tijdens een receptie in de recreatiezaal in woonzorgcentrum Van Wijckerslooth. De burgemeester van Oegstgeest, Emile Jaensch, was aanwezig om Coby namens de gemeente te feliciteren en bloemen te overhandigen.
Door Wim van Tuijl
Vaak zijn dergelijke bijeenkomsten in kleine kring. Niet bij Coby. Haar twee dochters en drie kleinkinderen waren aanwezig, alsmede een grote groep vrienden en bekenden. De aanwezigen stonden in de rij om haar te feliciteren en geschenken te overhandigen. Coby wist terdege wat er gaande was. Ze was zichtbaar vereerd toen de burgemeester haar feliciteerde. “Ik stel het zeer op prijs dat u bent gekomen”, sprak de geestelijk kwieke honderdjarige. Jaensch sprak haar kort toe.
Coby werd geboren in Voorschoten en groeide daar op. Ze ging na haar opleiding werken bij de toenmalige Post-, Cheque- en Girodienst in Den Haag, waar ze dagelijks met de blauwe tram naar toe ging. Dit veranderde toen ze trouwde met Jan Ouwerkerk. In die tijd moesten vrouwen stoppen als ze huwden. “Toen ik in 1953 werd geboren moesten ze leven van het salaris van mijn vader. Door de woningnood hebben ze noodgedwongen ingewoond bij vrienden op de Sitterlaan”, vertelt Coby’s dochter Gudi.
Naar Oegstgeest
Jan begon zijn loopbaan bij de Twentsche Bank, die naderhand werd overgenomen door de ABN. Hij klom op van medewerker tot vestigingsdirecteur. Toen hij in 1965 directeur van het filiaal ABN aan de Geversstraat werd, betrok het gezin de woning boven de bank. Pas na zijn pensionering in 1982 zijn ze daar vertrokken.
Naderhand woonde het echtpaar aan de Frans Halslaan. Tot twee jaar geleden woonde Coby daar. Inmiddels was ze weduwe, omdat Jan in januari 2007 overleed na een huwelijk van 57 jaar.
Creatief en leergierig
Coby heeft het altijd jammer gevonden dat ze niet kon blijven werken na haar trouwen. Zo was dat in die tijd. Ze ging niet bij de pakken neerzitten en, naast het moeder zijn, kijken wat er wel mogelijk was. Creatief bezig zijn bleek haar ding. Ze hield zich bezig met boerenschilderen, poppen maken, glas schilderen, glas graveren, boetseren en kralentasjes rijgen. Bovendien maakte ze kleren voor haarzelf en voor haar dochters Gudi en José. De nu honderdjarige was zeer leergierig. “Mijn moeder heeft geregeld cursussen gevolgd; met name Kunstgeschiedenis en Frans.”
Maatschappij en kerk
“Mijn ouders zijn beiden actief geweest bij de Rooms Katholieke parochie van St. Willibrord In Oegstgeest. Ze hebben jarenlang 18-jarigen groepen begeleid, samen met de priester. Ze hebben mooie gesprekken met hen gehad. Een van hen was tijdens deze receptie aanwezig. Hij heeft altijd contact met mijn ouders gehouden”, verwoordt Gudi. Daarnaast was Coby lange tijd betrokken bij het Rode Kruis, deels als voorzitster. Ze zat ook in de Vrouwen Advies Commissie, een groep die zich bezighield met de praktische kanten in een huis bij nieuwbouw. Tot slot was Coby betrokken bij de oprichting van de bibliotheek in Oegstgeest. Samen met de ‘biebgroep’ hebben ze die instelling jaren gerund.
Van Wijckerslooth
Coby is erg ziek geweest. Zo erg dat ze in het Hospice in Oegstgeest belandde. Ze knapte tegen de verwachting in op en werd overgeplaatst naar de Lorentzhof in Leiden. Ze wilde per se terug naar Oegstgeest en in februari 2023 kwam een plek vrij in verpleeghuis Van Wijckerslooth. Ze vindt het verlies van haar zelfstandigheid jammer, maar is blij met de verzorging en alle activiteiten in Van Wijckerslooth. Bovendien laat de grote opkomst op de receptie zien, dat ze een grote kring aan sociale contacten heeft.
