Jan en Nel van Kuijk-Lugtigheid zestig jaar getrouwd

Op dinsdag 25 april bracht burgemeester Emile Jaensch een feestelijk bezoek aan Jan (84) en Nel (83) van Kuijk aan de Apollolaan. In hun zonnige en ruime appartement feliciteerde hij hen met hun zestigjarig huwelijksfeest.

Door Willemien Timmers

Bruid en bruidegom vertelden honderduit over hun werkzame leven en hun ontmoeting bij winkelketen De Gruyter. Dit concern bereikte in de jaren zestig het hoogtepunt, toen er ruim 550 winkels in Nederland waren. Jan en Nel werkten beiden in de vestiging in de Leidse Herenstraat.

“Ik werkte na de huishoudschool eerst in een wolwinkel op de Hooigracht”, vertelde Nel, “maar later ben ik geswitcht naar De Gruyter.”

Jan beschreef zijn jeugd in Leiden. “We woonden in de binnenstad, en hadden een gezin met zes kinderen. De oorlogsjaren hakten er bij ons flink in. In de hongerwinter was ik zo verzwakt, dat ik na de bevrijding naar Denemarken werd gestuurd om aan te sterken. Pas toen ik een jaar of zeven was, kwam ik terug naar Nederland. Ik merkte dat ik veel gemist had op school.”

Jan ging werken bij De Gruyter in de Herenstraat, en kwam daar ook na zijn militaire diensttijd terug. Gelukkig maar, want daar ontmoette hij Nel. “We waren negentien en twintig, en hadden al snel door dat we samen verder wilden.” Maar een huis vinden was moeilijk in die tijd. “Vanwege de dalende lijn die bij De Gruyter merkbaar was, zij gingen niet op tijd mee met de supermarkt-trend, ging ik op zoek naar ander werk. Dat vond ik in 1962 bij het farmaceutisch laboratorium van de Leidse universiteit. Daar ben ik veertig jaar blijven werken.”

Oegstgeest

Gelukkig voor het stel vonden ze woonruimte in Oegstgeest. Ze konden inwonen in een woning op de Oudenhoflaan, en dus kon er op 22 april 1963, een mooie maar winderige dag, getrouwd worden. “We hebben twee jaar in Oegstgeest gewoond”, legde Nel uit. “Daar is ook onze dochter geboren. Totdat zij kwam werkte ik trouwens bij De Gruyter in de De Kempenaerstraat.”

Na twee jaar werd een eigen woning gevonden: een huisje uit 1898 in de Hugo de Grootstraat. “Oud en koud, maar we hadden iets voor onszelf!” Het gezin werd in Leiden uitgebreid met een zoon. “Het huisje was trouwens een van de twee dienstwoningen bij het farmaceutisch laboratorium”, legde Jan uit. “Het was een rijksmonument.” 

Leiderdorp

Na een aantal jaar werd de stap naar Leiderdorp gemaakt. Rond 1970 verhuisde het gezin naar de nieuwgebouwde schansen (de Rietschans) om in 1976 een groter huis in de nieuwgebouwde wijk De Voorhof (Sleutelbloemzoom) te vinden. Het paar woonde 46 jaar in Leiderdorp. Toen de eengezinswoning daar te groot werd, vonden ze een aantal jaar geleden een appartement in Oegstgeest. “Terug naar Oegstgeest dus!”

Jan zette in Leiden zijn carrière voort aan de universiteit, en klom op tot hoofd facilitaire zaken van de scheikundefaculteit. Na zijn pensioen werkte hij nog een aantal uur per week bij Service Apotheek Boehmer in de Winkelhof in Leiderdorp.

Nel werkte lang tussen de chrysanten in Roelofarendsveen, maar ook in de thuiszorg. Tijdens haar laatste baan verzorgde ze de administratie van sportschool in Leiderdorp. “Ik sportte zelf ook bij Tacoyo”, zei Nel. “Deze sportschool werd in de jaren tachtig gestart door Taco Veldstra.” 

Samen vermaken ze zich prima. Het gezin vierde ieder jaar een of twee keer vakantie in Luxemburg of de Eiffel, waar flink gewandeld werd. Toen het pensioen zich aangediend had, bracht het echtpaar lange tijd de winters door in Zuid-Spanje, maar tegenwoordig blijven ze dichter bij huis.

Jan wandelt, kookt en leest drie kranten. Vroeger genoot hij van zijn volière in de tuin, en van de huisdieren die het gezin had. Nu zijn alleen de vissen nog over. 

Nel verzamelt bijzondere stenen, en is aan het herstellen van een operatie. “Nog even en we kunnen weer samen wandelingen maken.”

Het zestigjarig huwelijksfeest werd uitgebreid gevierd in Brasserie de Houtkamp met een man of dertig, waaronder natuurlijk ook hun vier kleinkinderen waar ze dol op zijn.

Het geheim van een goed huwelijk? Jan lachend: “Elkaar vrijlaten en je vrouw niet tegenspreken.”