Uitstel Lianderproject zorgt voor frustratie ondernemers

Van 8 juni tot en met eind september zou netbeheerder Liander werkzaamheden uitvoeren aan gasleidingen en elektriciteitskabels in de De Kempenaerstraat en de Geversstraat. Een groot project, dat veel voeten in de aarde zou hebben, en veel voorbereiding en aanpassing vroeg van ondernemers en bewoners in de betrokken straten. Vorige week werd op het laatste moment bekend dat de uitvoering van het project verschoven wordt naar 2027, en dat terwijl er door velen in aanloop naar de werkzaamheden al veel voorbereidingen waren getroffen. Arnold Rooijmans, eigenaar van dameskledingzaak June. en tevens lid van het bestuur van Bedrijven Investeringszone (BIZ) De Kempenaer, is behoorlijk ontstemd over de gang van zaken. “Uiteindelijk ben ik de sale voor niets twee weken eerder begonnen.”

Het zou een ingrijpend project worden. Van 8 juni tot en met de derde week van juli zouden zowel de De Kempenaerstraat als de Geversstraat op werkdagen tussen zeven uur ‘s morgens en vier uur ’s middags afgesloten zijn. Parkeren van auto’s en fietsen zou eveneens niet mogelijk zijn. Een toestand waar elke bewoner en ondernemer flink tegenop kan zien. “De situatie hield ons behoorlijk bezig”, vertelt Rooijmans. “Het frustreerde aanvankelijk al dat we erg lang moesten wachten op de juiste informatie van Liander. Helaas kon de gemeente ons ook vaak niet van informatie voorzien, terwijl we juist hadden afgesproken dat goed communiceren cruciaal is.” Hij stelt dat de gemeente goed bereikbaar was, maar richting Liander nadrukkelijker in de bres had kunnen staan voor ondernemers en bewoners. “Zo wilden we graag een aantal paaltjes op de Koninginnelaan laten verwijderen om de toevoer van goederen te kunnen garanderen, maar kregen we dat pas kortgeleden voor elkaar. Ook waren er nog geen omleidingsborden neergezet.”

Afgelopen maandag, 8 juni, zouden de ingrijpende werkzaamheden beginnen. “Op donderdagavond kregen we een mail dat de werkzaamheden werden uitgesteld. Daar viel ik wel van van mijn stoel”, stelt Rooijmans. “Een onderaannemer bleek toch geen tijd te hebben voor de klus, en dus werd geopperd om de werkzaamheden wat later te laten beginnen. Dat kan natuurlijk niet zomaar.”

Ook de gemeente Oegstgeest zag dat in, en trok de vergunning voor Liander in. “Het schijnt dat het hele project nu een jaar wordt uitgesteld. Blijkbaar waren de gasleidingen toch niet zo erg verouderd dat ze nú moeten worden aangepakt.”

“Het erge is dat veel ondernemers al kosten hebben gemaakt en zich het hoofd hebben gebroken over hoe te overleven in die zeven of acht weken dat de opbreking zou duren. Zelf heb ik bijvoorbeeld de sale twee weken eerder laten beginnen om al zoveel mogelijk voorraad kwijt te zijn.”

Het zit Rooijmans dwars dat Liander zich niet realiseert wat een onrust en winstderving gepaard gaan met uitstel. “Met hen is nauwelijks contact te krijgen. Het had de gemeente gesierd als zij richting Liander voor de belangen van hun ondernemers en bewoners waren gaan staan, en krachtiger gecommuniceerd hadden. Wij kregen pas donderdagavond een mail dat de werkzaamheden maandag niet doorgingen. Dat kan echt niet!”

Hij hoopt dat de gemeente zich realiseert dat het voor winkeliers moeilijke tijden zijn. “Wanneer je straat niet toegankelijk is, moet je als ondernemer grote keuzes maken. Plus dat je altijd het risico hebt dat je klanten afhaken als ze niet voor de deur kunnen parkeren. Dat het nu niet doorgaat zorgt voor veel extra zorgen. Restaurant l’Abeille bijvoorbeeld had de aanleg van het terras uitgesteld.”

Rooijmans zou graag zien dat bij dergelijke grootschalige projecten in winkelstraten de winkeliersvereniging of BIZ al vanaf het begin aan de tafel zit, net als de omwonenden, en dat er voorwaarden gesteld worden aan de werkzaamheden. “Laat ons meedenken en meepraten, want dit willen we niet nog een keer meemaken.”

Wethouder Elfred Bus reageert op de gang van zaken: “Wij waren ook onaangenaam verrast toen wij afgelopen donderdag hoorden dat Liander het werk 8 juni niet door kon laten gaan. Wij weten als geen ander hoe we met dit soort werkzaamheden de omgeving en de winkeliers belasten en hoe ingrijpend dat is, in dit geval voor de bedrijven in de De Kempenaerstraat en de Geversstraat. Het werk is nu dus uitgesteld. Wij zullen een stevig gesprek voeren met Liander en erop inzetten dat de winkeliers en omwonenden tijdig meegenomen en betrokken worden bij het plannen van de nieuwe werkzaamheden. Binnen dit proces zijn er veel verschillende schakels, dit vraagt het nodige in de communicatie. De gemeente heeft daar de afgelopen maanden op ingezet. Ook hebben we een belangrijke rol gespeeld om de oorspronkelijke planning neer te leggen zoals deze er lag. Waar de informatie beschikbaar was zijn de winkeliers steeds meegenomen. We hebben de belangen van ondernemers en omwonenden in beeld. Wij zullen voor de volgende planning nog scherpere afspraken met Liander maken zodat we er zeker van kunnen zijn dat dit niet nog een keer gebeurt. Want dit kan echt niet.”

Door Willemien Timmers