Muziekfestival Oud-Poelgeest verdeelt bestuur en vrijwilligers

De bezwaarcommissie van de Leidse regio boog zich vorige week vrijdag over de vergunning voor het muziekfestival ‘Muziek rond het kasteel’, gepland op landgoed Oud-Poelgeest. Het evenement staat voor zondag 14 september op de agenda. Tegen de vergunning werden dertien bezwaarschriften ingediend, onder meer door oud-bestuursleden, de tuinbaas en vrijwilligers van de stichting. Zij vrezen schade aan de natuur. De commissie beraadt zich en komt naar verwachting met een advies voordat het festival plaatsvindt. Dat advies is niet bindend, maar dient als aanbeveling aan het college van burgemeester en wethouders.

Door Marc Wonnink

Volgens de bezwaarmakers druist het festival met vijf podia in het parkbos in tegen jarenlang gevoerd beleid. Op Oud-Poelgeest is het bezoekers verboden buiten de paden te lopen, juist ter bescherming van de kwetsbare stinsenflora. Oud-bestuursleden en de tuinbaas stelden dat bodemverdichting onomkeerbare schade kan veroorzaken. In een brief van april riepen zij het bestuur daarom al op de plannen te herzien.

Ook werd gewezen op de tegenstrijdigheid met voorschriften in de vergunning. Die bepaalt enerzijds dat er geen podia in natuurgebied mogen worden geplaatst, maar staat anderzijds toch podia in het bos en een groot ponton in de vijver toe. Daarnaast stellen bezwaarmakers dat de vergunning strijdig is met het bestemmingsplan en onvoldoende rekening houdt met de beschermde status van het gebied binnen het Natuurnetwerk Nederland.

Zorgvuldig

Het bestuur van Stichting Erfgoed Oud-Poelgeest benadrukt dat behoud van het landgoed vooropstaat en dat zorgvuldig is gekeken naar de uitvoering van het festival. In hun toelichting aan de bezwaarcommissie gaven zij aan dat musici niet op de bodem, maar op kleine planken spelen, dat bezoekers achter afzettingen blijven en dat er toezichthouders aanwezig zijn. Het evenement moet volgens hen bijdragen aan publieksbeleving en het versterken van draagvlak voor het erfgoed.

Voorzitter Willem Camphuis liet eerder weten de uitspraak met vertrouwen tegemoet te zien, omdat alle plannen vooraf met de gemeente en deskundigen zouden zijn getoetst. Bestuurslid Patrick Verzijden stelde dat compromissen met de bezwaarmakers niet mogelijk waren: ‘Een klein groepje vrijwilligers vindt dat het festival niet mag doorgaan, maar wij zien het juist als een manier om nieuwe bezoekers kennis te laten maken met Oud-Poelgeest.’

Zorgen

De verdeeldheid beperkt zich niet tot het festival. Meerdere oud-bestuursleden en betrokkenen uitten breder hun zorgen over de koers van het huidige bestuur. Zij wijzen erop dat in hun periode juist streng werd gehandhaafd op natuurbehoud, terwijl het toestaan van optredens in het bos daar haaks op staat.

Vervolg

De bezwaarcommissie brengt binnenkort haar advies uit aan het college. Of het festival daadwerkelijk doorgaat onder de huidige vergunning, beslist uiteindelijk het college van burgemeester en wethouders.