POLITIEKE BESPIEGELINGEN - Het handwerk van een raadslid ligt op straat
PolitiekDe laatste raadsverkiezingen waren in maart 2022 en de zittingsduur van een gemeenteraad is vier jaar. Dat betekent, dat er in 2026 weer verkiezingen zijn. Op 18 maart 2026 om precies te zijn. Over een jaar. Op de gemeentelijke pagina in de krant van vorige week kwamen al vier zittende raadsleden aan het woord. Daarom nu een andere invalshoek; die van de burger.
De gemeenteraad is een groep dorpsgenoten, die door ons als bewoners van Oegstgeest worden gekozen. Die mensen besluiten mee over allerlei onderwerpen, die ons rechtstreeks of indirect aangaan. Denk bijvoorbeeld aan straat- en groenonderhoud, bouwprojecten , onderwijs of gemeentelijke belastingen. Onderwerpen, die veel mensen raken. Daarom is het ook begrijpelijk, dat die mensen hun belangen terug willen zien in een uiteindelijk besluit. Of liever nog; dat ze hun zin krijgen. Want een raadslid is toch niet voor niets lid van ’het hoogste bestuursorgaan in de gemeente’? Die heeft het toch voor ‘t zeggen? Zo werkt het niet, maar veel mensen zijn helemaal niet vertrouwd met bestuurlijke processen en procedures. Ze hebben geen weet van het onderscheid tussen bijvoorbeeld collegepartij en niet-college-partij, of tussen Raad en College. Voor raadsleden gesneden koek, maar voor veel burgers een onbekende wereld. Toch gaat het wel over hen.
In elk verkiezingsprogramma is het een speerpunt om contact met achterban en kiezers vast te houden. En elk raadslid treedt op dat punt met de beste intenties aan. De praktijk is weerbarstig. De agenda’s sluipen al snel vol met allerlei overleggen en vergaderingen. Een haastige hap eten en dan snel naar ’t Raadhuis. ’s Avonds vaak laat thuis en morgen weer een drukke dag. Een wereld, waar veel mensen geen notie van hebben. Totdat er ‘stront aan de knikker is’ (citaat van één van de raadsleden). Dan voelen mensen zich in hun belang aangetast en willen ze wel. Begrijpelijk, maar ook jammer, dat het zover moet komen.
De beeldvorming is vaak, dat mensen alleen voor het eigen belang te activeren zijn. Voor een deel terecht. Maar een groter deel wil best breder meedenken als ze zich meegenomen voelen in vraagstelling en speelruimte. Met een citaat van een ander raadslid valt er nog veel te winnen op het punt van het ‘wij-zij-denken tussen gemeente en inwoners’.
In buurgemeente Leiden wordt jaarlijks het Raadslid van het Jaar verkozen (ook iets voor Oegstgeest?). De winnaar van vorig jaar zegt het zo; De wijken in, praten met mensen en hun zorgen en ideeën meenemen naar ‘t Raadhuis. Dat wens ik ook ons dorp toe. Dan wordt het raadswerk des te boeiender.
Pieter Hellinga
penahellinga@gmail.com