Tijd en eeuwigheid
Veel mensen vinden dat de kerk niet mee gaat met haar tijd. Ze zou zich veel meer moeten aanpassen aan wat er om haar heen gebeurt. De taal speelt daar een belangrijke rol in. Zo ontvangt een predikant geen salaris maar traktement, heet het dagelijks bestuur het moderamen en zijn er mensen die een ambt bekleden. Die onbegrijpelijkheid zou een reden kunnen zijn om het jargon te verlaten en woorden ter vervanging te zoeken, die veel meer gemeengoed zijn. Op dat gebied is al veel werk verricht, maar het lijkt gemakkelijker dan het is. Want een preek is niet alleen een toespraak, een ambtsdrager niet alleen een vrijwilliger en de kerk is niet alleen een vereniging of bedrijf. Er zijn wel overeenkomsten, maar die eigentijdse vlaggen dekken de lading niet.
Deze zomer is het Groene kerkje op woensdagmiddag open voor bezoekers. Er is steeds zowel een steward als een predikant aanwezig voor een gesprek. Als het mijn beurt is loop ik over het kerkhof naar de kerk denkend aan wie hier in de afgelopen eeuwen zijn gedoopt, getrouwd en begraven. Aan de woorden die hun familie en de gemeenschap hebben gebeden en gezongen van verdriet en hoop. Er komen mensen binnen, die een kaarsje aansteken en gaan zitten luisteren naar de muziek. Even stappen ze met hun zorgen uit het dagelijks leven in een ruimte die hen verbindt met alle mensen die voor hen hier ook met hun zorgen, vragen en vertwijfeling hebben gezeten. Hoe naar ze zich op dit moment misschien ook voelen, ze zijn de eersten niet. En terwijl de wereld om hen heen altijd maar weer verandert zijn er plekken die in essentie hetzelfde blijven. De woorden en sommige liederen gaan zelfs al eeuwen mee. Dat kan houvast bieden in onzekere tijden. Wat mijn overgrootmoeder hoorde, hoor ik ook nu nog. Soms kan dat ouderwets overkomen en daarom zou je kunnen besluiten de taal van de kerk te veranderen met woorden die bekender voorkomen, maar loopt de kerk dan niet de kans juist dat te verliezen wat haar uniek maakt? Bieden niet juist de woorden en liederen die al zo lang meetrekken beschutting in roerige tijden? Ik zou ervoor pleiten dat de kerk haar tijdloosheid koestert. De kerk is niet van deze tijd. Ze is van alle tijden.
Iris van der Heul