Go well
Oliemaatschappij Shell maakt tegenwoordig reclame met de leus 'go well'. Door die reclame van vandaag werd ik herinnerd aan een ervaring van bijna dertig jaar geleden. Ik werkte bij het toen nog aan de Rhijngeesterstraatweg gehuisveste Centraal Missie Commissariaat. Deze organisatie zette zich – samen met andere protestantse en katholieke instellingen – in om een einde te maken aan de apartheid. Een van de actiemiddelen was een boycot van onder meer Shell en KLM, omdat deze nauwe economische betrekkingen onderhielden met het apartheidsregime. Gevolg was dat medewerkers van deze missionaire organisaties – die veel moesten reizen – geen gebruik maakten van KLM. In andere landen werd een soortgelijk beleid gehanteerd. Maar er moest wel gevlogen worden. Een collega vertelde tot wat voor absurde situaties dat leidde: hij stond met een Zwitserse collega op een vliegveld in Midden-Amerika. Die Zwitser mocht niet met Swiss air, maar moest met KLM vliegen en voor de collega gold het omgekeerde. Zo vlogen beiden met een omweg naar huis. Je moet wat over hebben voor je principes! Nu zouden we vooral op de milieueffecten letten.
Begin jaren negentig maakte ik deel uit van een missie vanuit de Nederlandse kerken om na te gaan hoe het ervoor stond in Zuid-Afrika, waar toen het einde van de apartheid naderde. Mandela zat nog vast, maar er waren volop gesprekken gaande. Wij kregen de gelegenheid te praten met tal van betrokkenen, zoals de destijds beroemde blanke ds. Beyers Naudé. We bezochten ook een door de Raad van Kerken in Durban georganiseerde bijeenkomst met aartsbisschop Tutu. Op de van hem bekende wijze gaf hij enthousiast uiting aan de hoop op een nieuwe toekomst voor Zuid-Afrika. Na afloop werden de sponsors van de bijeenkomst bedankt. Een daarvan was 'onze' Shell. De voorzitter van de Raad stuurde ons heen met de oprecht uitgesproken wens: 'Go well, go Shell'. Begrijpelijkerwijs riep dit bij ons Nederlandse gezelschap wat gemengde gevoelens op. Bij mij leidde het tot enige relativering van al te absolute opinies. En met het einde van de apartheid kwam er gelukkig een einde aan in elk geval dit dilemma. Er blijven er – ook voor Shell – nog genoeg over! Wat hoe dan ook blijft gelden – zeker ook in deze vakantietijd – is een oprecht toegewenst: go well!
Koos van der Bruggen
Reacties naar: okecolumn@ziggo.nl