Vrijwilligers

19 februari 2019, 06:36

Het kerkbezoek loopt al sinds jaar en dag terug. De tijden dat de kerken elke zondag afgeladen vol zaten, zijn voorbij. Er zijn redenen om dat te betreuren, maar toch is dat niet het hele verhaal. Uit mijn Brabantse jeugd herinner ik me dat veel zondagse kerkgangers toch vooral gingen uit een soort sociale dwang. De achterste banken waren overbevolkt en velen stonden ook de hele dienst. Er werd niet zelden gepraat en gelachen. Veel katholieke kerken beschikten in die tijd niet voor niets over een 'suisse' (het woord is ontleend aan de befaamde Zwitserse garde): een ordebewaker. Het zal duidelijk zijn dat dit alles de betrokkenheid bij de liturgie en een devote sfeer niet echt ten goede kwam. Velen gingen letterlijk voor het zingen van het slotlied de kerk uit, al dan niet naar de in Brabant altijd nabije kroeg. Er was vaak nauwelijks enige betrokkenheid bij het verdere wel en wee van de parochie. Maar het kerkbezoek was op peil, dat wel.

Kerken beschikten over een 'suisse'

Als ik nu om me heen kijk zie ik juist een enorme betrokkenheid bij maatschappelijke activiteiten, al dan niet in kerkelijk verband. Onderzoek heeft geleerd dat mensen met een kerkelijke achtergrond meer vrijwilligerswerk doen dan andere bevolkingsgroepen. Wie op een doordeweekse avond een kerkgebouw of het Dorpscentrum betreedt, treft daar een waaier van activiteiten aan: er wordt vergaderd, gezongen, gediscussieerd, gepoetst, gebloemschikt en wat al niet meer. Maar ook verpleeghuizen, sportclubs en scholen zouden niet meer kunnen bestaan zonder mantelzorgers, elftalleiders en luizenmoeders. En denk eens aan de vele vrijwilligers die elke maand de OKe in hun wijk bezorgen. De kerken lopen daarnaast vaak voorop bij hulp aan minder bedeelden en bijvoorbeeld ook vluchtelingen. Ik weet het: deze bezigheden hebben een ander karakter dan het vieren van de liturgie, maar is het vanuit een gelovig en Bijbels perspectief niet minstens even waardevol om je voor de samenleving en de medemens in te zetten?

Koos van der Bruggen

Reacties: okecolumn@ziggo.nl