In 2018 staat in Cultuurhuis De Paulus Claude Debussy centraal

25 maart is de honderdste sterfdag van Claude Debussy. Daarom is juist dan een Zondagmatinee in de Paulus. In die van 14 januari speelt pianiste Sabine Weyer uit Luxemburg naast Bach en Beethoven ook Debussy. Wie was deze Franse toonmeester wiens oeuvre van zo'n grote invloed is?

Een geheimzinnige mathematica waarvan de bouwstenen uit het Oneindige stammen 

Beethovens grootvader was een bakkerszoon uit Mechelen, zijn vader een dronkaard. De vader van Haydn was wagenmaker, evenals de beide grootvaders van Debussy – sinds generaties eenvoudige werklieden. Debussy's ouders, beiden zonder beroep, zouden hun leven lang een precair bestaan leiden, zo ook hun oudste kind Claude. Ze werden bijgestaan door een oudere zus van de vader, zij was wel in goeden doen. Is het niet toeval hoe Achille-Claude – hij zou zich later Claude noemen – aan de piano geraakte? Zijn tante had er een en daarop speelde hij zomaar aria's uit een operette die hij met zijn vader had bezocht. Een pianoleraar zag niets in het kind. Zodra in maart 1870 de Commune van Parijs losbarst, gaat vader Manuel-Achille daarin mee. Als deze revolutie twee maanden later extreem bloedig is neergeslagen, wordt hij gearresteerd en tot vier jaar veroordeeld. Tussen de 'communards' in het gevang treft hij de zoon van een pianolerares. Zij resideert vlakbij het appartementje waar Manuel-Achille's vrouw Victorine met hun drie kinderen verblijft. Op 22 oktober 1872 wordt Achille, tien jaar en twee maanden oud, toegelaten tot het Conservatoire National Supérieur in Parijs. Van de achtendertig kandidaten voor de pianoklas slaagden acht voor het examen. Een jaargenoot: "We zagen een nietig ventje binnenkomen, vaak te laat. Gekleed in een matrozenpak met riem, hield hij een soort baret in zijn hand. Niets aan hem, zijn voorkomen, zijn manier van spreken of spel, deed vermoeden dat hij iets van een artiest had. Alleen zijn hoge voorhoofd viel op". Achille is leergierig, maar kritisch, wars van autoriteit. Zijn beroemde leraar, Antoine Marmontel, vindt hem origineel, evenals de andere docenten. Hij zou alleen niet de concertpianist met gouden handen worden waar zijn vader zo op had gehoopt. Later verklaarde Debussy wat het hem bezielde: vat krijgen op "een geheimzinnige mathematica waarvan de bouwstenen uit het Oneindige stammen". Hij verlangde op de immense muziektraditie voort te bouwen, haar herhalen wenste hij niet.

Kaarten bij de Rijnlandse Boekhandel of via tickets@muziekkamer-oegstgeest.org